Schüler auf die Pisten

Die Skination Schweiz ist zurück an der Weltspitze: Nach den Erfolgen von Daniel Yule, Corinne Suter, Beat Feuz und Co. führt das Land seit kurzem wieder die Weltcup-Nationenwertung an. Weniger rosig sind hingegen die Zukunftsaussichten im Breitensport. Zwar blicken die Schweizer Skigebiete auf ein sehr gutes Weihnachtsgeschäft und eine erfreuliche Saison 2018/2019 zurück, doch der langjährige Trend zeigt eindeutig: Immer weniger Leute hierzulande fahren Ski.

Wallis will Skifahren zum Schulfach machen, um mehr Schüler auf die Piste zu holen, NZZaS, 19.1. von Andrea Kucera

Vor diesem Hintergrund hat jetzt der Walliser Erziehungsminister Christophe Darbellay eine neue Initiative ins Leben gerufen. Um die lokale Skikultur am Leben zu erhalten, soll Schneesport im Kanton Wallis ab kommendem Winter zum Schulfach werden. «Ich bin überzeugt, dass der Wintersport eine Zukunft hat», sagt der passionierte Berggänger. «Doch damit dies gelingt, müssen wir die Jungen zurück auf die Ski bringen. Und dafür gibt es keinen besseren Hebel als die Volksschule.» Staatsrat und Kantonsparlament haben das Projekt bereits gutgeheissen, das die öffentliche Hand 2,7 Millionen Franken pro Jahr kosten wird. Vorgesehen ist, dass es ab dem nächsten Schuljahr startet.

Es liegt nicht nur am Klima

Konkret bedeutet das Projekt für die Walliser Schüler, dass der Sportunterricht neu ab der 3. und bis zur 11. Klasse an drei Tagen pro Winter auf der Skipiste statt in der Turnhalle stattfindet. Die «Snow Days» sind für die Schüler obligatorisch, sofern sich die Schule beteiligt. Doch sei das Angebot so attraktiv ausgestaltet, sagt Darbellay, dass kaum ein Schulleiter Nein sagen werde.

So haben sich die Walliser Skigebiete bereit erklärt, nur 5 Franken für die Tageskarte zu verlangen. Die Skischulen unterrichten für 15 Franken, und die Sportläden stellen Mietmaterial für 5 Franken pro Tag zur Verfügung. «Ich bin überzeugt, dass das eine neue Dynamik auslösen wird», sagt Darbellay.

Es ist kein Zufall, dass ausgerechnet das Wallis in dieser Sache vorprescht. Schliesslich entfallen schweizweit die meisten Skitage auf den Bergkanton. Es geht also nicht zuletzt um wirtschaftliche Interessen. Die Bemühungen, die Jugend auf die Piste zu bringen, laufen aber in der ganzen Schweiz. Zu diesem Zweck wurde 2014 die Schneesportinitiative «Go Snow» ins Leben gerufen. Sie verfolgt das Ziel, dass alle Kinder in der Schweiz am Ende der obligatorischen Schulzeit mindestens einen Schneesport (Ski, Snowboard oder Langlauf) beherrschen. Damals war einer breiten Öffentlichkeit bewusst geworden, wie stark das Interesse am Wintersport zurückgeht.

So sank die Zahl der sogenannten «Skier Days» in der Schweiz laut Angaben des Verbands Seilbahnen Schweiz zwischen 2008 und 2014 von 29,3 Millionen auf 22,6 Millionen pro Winter. Im gleichen Zeitraum gingen auch die Umsätze in der Wintersportbranche sowie die Zahl der Skilager zurück. In einer Analyse im Auftrag von Seilbahnen Schweiz kam der Genfer Tourismusforscher Laurent Vanat zum Schluss, der Rückgang habe nicht nur klimatische Ursachen.

Er sei auch in der wachsenden Konkurrenz durch die Globalisierung sowie in der demografischen und soziologischen Entwicklung der Bevölkerung begründet. Mit anderen Worten: je multikultureller die Schweizer Gesellschaft, desto weniger selbstverständlich der Ausflug auf die Skipiste. Weiter stellte Vanat einen Zusammenhang zu den steigenden Skipass-Preisen her, und er identifizierte die Schule als Problemfeld: Die Abwärtsbewegung habe nicht zuletzt damit zu tun, dass die junge Generation nicht mehr systematisch am Skiunterricht teilnehme.

Das Skilager ist zurück

Fünf Jahre nach Beginn der Schneesportinitiative zieht Geschäftsführer Ole Rauch eine positive Bilanz. Der Verein hat sich auf die Vermittlung von Schneesportlagern spezialisiert und konnte mit diesem Angebot diesen Winter erstmals über 10 000 Schüler erreichen. «Die Tendenz ist äusserst positiv», sagt Rauch.

Attraktiv ist für die Schulen, dass sie bei «Go Snow» das Gesamtpaket für ein Lager buchen können - inklusive Unterkunft, Skischule und Mietmaterial. ​Finanziert wird das Ganze von Bund, Kantonen und Tourismusvertretern. Erst letzten Herbst hat Sportministerin Viola Amherd die Beiträge des Bundes an die Schneesportlager erhöht.

Weil es aber bei der Schneesportförderung weiterhin Luft nach oben gebe, begrüsst Rauch die Offensive von Darbellay: «Dieses Angebot ist schweizweit einmalig», sagt er. «Es ist lobenswert, dass das Wallis hier eine Pionierrolle einnimmt.»